Hem ABD hem de İngiltere’deki araştırmacılar, 1900’lerin başlarında fareler üzerinde ilk vitamin araştırmasını yaptılar. Günümüzde fareler, psikolojik ve biyolojik testler gibi diğer araştırma türlerinde popülerdir çünkü kullanımı kolaydır. Hafif yiyecek tüketimleri onları laboratuvarda ekonomik hale getirir. Küçük miktarlarda deneysel materyalin fareler üzerindeki etkilerini değerlendirmek mümkündür. Bu, daha büyük hayvanlarda pratik olmayan bir testtir.

Fizyolojik olarak fareler, safra kesesi olmaması ve diğer monogastrik hayvanlarda iyi oluşmuş bir organ olan yaygın pankreasları dışında, diğer tek ağızlı hayvanlara benzer. Üç safra kanalı doğrudan karaciğerden oniki parmak bağırsağına çıkar. En iyi araştırma sonuçları, kapalı kolonilerde üretilen eşit büyüklükteki sıçanlardan elde edilir. Aynı kaynaktan gelen fareleri kullanarak, boyutun tekdüzeliğini, iyi üremeyi ve daha az genetik varyasyonu garanti edebilirsiniz.

Hayvanların sık sık kullanılması onları kontrol etmeyi kolaylaştıracaktır. Kullanım, onları fiziksel kusurlar ve harici parazitlerin varlığı açısından kontrol etmenize izin verecektir. Göğüs boşluğunun etrafındaki yumuşak ve sıkı bir kavrama, hareketi kısıtlarken, sıçan için rahattır. Genç sıçanlar, çok eğlenceli ve aktif oldukları için genellikle yavaş yavaş işlemeye alışmak zorundadır.

Psikolojik testler, farelerin oldukça zeki ve hassas olduklarını kanıtlamıştır. İlgiye ihtiyaçları vardır ve genellikle bir insan yaklaştığında kafeslerinin önüne gelirler. Sıçanlar, nazik davranılırsa ve kafesleri temiz ve sessiz tutulursa işbirliği içinde kalırlar ve kolayca yönetilebilirler.

Kendi içinde melezlenmiş farelerin suşları, araştırma kullanımları için özel bir hayvan kategorisidir. Genellikle kendi içinde melezlenmiş fareler, üreme olmayan farelere göre daha yüksek ölüm oranına ve daha zayıf büyüme oranlarına sahiptir. Yamyamlığa, düzensiz mizaçlara ve bazı doğum kusurlarına tabidirler. Ancak bu fareler önemli işlevlere sahiptir. Örneğin yetiştiriciler, tedavisi hala bilinmeyen güçten düşüren bir insan hastalığı olan musküler distrofiye duyarlı, kendi içinde melezlenmiş fare türleri geliştirmişlerdir. Biyologun anormal reaksiyonlar hakkında derinlemesine bilgi edinmesine yardımcı olan diğer doğuştan metabolizma hatalarına sahip olmak için çeşitli suşlar yetiştirilir.
Laboratuvara varışta, yeni fare gönderileri karantinaya alınmalı ve nakliye malzemesi yakılmalıdır. Mümkünse en iyisi, farklı tedarikçilerden gelen hayvanları karıştırmaktan kaçınmaktır.

Farenin nazikçe tutulması önemlidir çünkü onun düzenini etkiler. Bir fareyi kaldırmak için asla eldiven veya forseps kullanılmamalıdır. Elinizi kepçe olarak kullanırsanız ve farenin gövdesini avucunuzun içinde nazikçe tutarsanız, baş parmağınız ve işaret parmağınız arasında dışarı çıkmasına izin verirseniz, aktif fareyi yakalamak daha kolaydır.

Bireysel fareleri bir grupta ayırt etmek zordur. Kulak delme yöntemi, 100 fareye kadar tanımlamanın pratik bir yoludur. Bir kolonide 100’den fazla kişi varsa, alternatif yöntemler olarak parmak kırpma ve kürk boyama kullanılabilir.

Laboratuvar araştırmalarında yaygın olarak üç tür hamster kullanılır: Altın hamster, Avrupa hamsteri ve Çin hamsteri.

Suriye Altın hamsteri olarak da bilinen Altın hamster, ABD laboratuvarlarında en popüler olanıdır. Diğer birçok ülkede de sıklıkla kullanılmaktadır. Bu cinsin adı yanıltıcı olabilir, çünkü rengi albino’dan koyu kahverengiye ve göbekli açık gri olabilir. Altın hamster, 44 ile diğer ırklara göre iki kat fazla kromozoma sahiptir. Arkadaş canlısı, nazik bir eğilimi vardır ve Avrupa veya Çin hamsterlerine göre esarete daha kolay adapte olur, bu da onu yetiştiriciler ve araştırmacılar arasında tercih edilir kılar.

Avrupa hamsteri, iyi bir nedenden ötürü siyah karınlı bir hamster olarak da bilinir; siyah göbeği ve kahverengi sırtı vardır. Bu tür, Avrupa dışında nadiren kullanılmaktadır.

Çin hamsteri, Asya’da laboratuvar araştırmaları için sıklıkla kullanılmaktadır. Çizgili kenarları vardır, bu nedenle bazen çizgili bir hamster olarak anılır.

Hamster üretkendir, kullanımı kolaydır ve enfeksiyona direnebilir, bir araştırma ortamında yararlı niteliklere sahiptir. Hamsterler, nazik davranılırsa ve rahat bir kafes verilirse uysal hayvanlardır. Gün boyunca genellikle uyurlar, ancak geceleri çok aktiftirler ve egzersiz yapabilecekleri odaya ihtiyaç duyarlar. Egzersiz tekerlekleri üzerinde oynamayı severler.

Anatomik olarak hamster, kemirgen ailesinin diğer tüm üyelerinden çok fareye benzer. Büyük yanak keseleri ve kısa güdük kuyruğu, onu diğer laboratuar kemirgenlerinden açıkça ayırır. Torbalar dolaşımı incelemek isteyen araştırmacılar için değerlidir çünkü dolaşım sisteminin bir kısmı bu alanda yüzeye çok yakındır.

Hamsterin laboratuar kullanımları diğer kemirgenlerinkine benzer, ancak testlere tepkileri henüz tam olarak bilinmediğinden daha az kullanılırlar. Hamsterin, kanserli tümörlerin büyümesini içerenler gibi bazı deneylere daha spesifik bir reaksiyon gösterdiği gösterilmiştir. Kanser araştırmalarının yanı sıra hamsterler diyabet ve radyasyon araştırmalarında ve vasküler fizyoloji çalışmalarında kullanılmaktadır.